La expresión más antigua, Français scientifique et technique no bastaba para designar el concepto que realmente se quería transmitir ya que olvidaba por completo al público al que se dirigía así como la metodología seguida.

Igualmente insuficiente resultó la expresión Langue de spécialité en uso durante el decenio 63-73 en estrecha vinculación con la metodología estructuro-global dominante.

En cuanto a la denominación Français instrumental que surgió en los años 70, procedente de América Latina, se centraba exclusivamente en la efectividad de la comunicación olvidando aspectos culturales que parecían obstaculizar los intercambios comunicativos en el sector científico y técnico.

A mediados de la misma década, las autoridades administrativas francesas lanzaron L´enseignement fonctionnel du français que se convertiría años después en el Français fonctionnel. Dicha denominación, utilizada, sobre todo, por especialistas en didáctica señalaba la especificidad del público y de sus necesidades y la importancia de una adaptación metodológica precisa; sin embargo, no especificaba los medios a utilizar con lo cual dio lugar al desarrollo de un enfoque metodológico que carecía de alcance real.

Actualmente se suele utilizar la expresión Français sur Objectifs Spécifiques, calco del inglés (ESP), suficientemente amplia para dar cabida a diversos tipos de especificidad: sector científico, técnico, médico, hostelería y turismo, jurídico, empresarial, etc. La investigación desarrollada tanto en el ámbito de la lingüística como en otras ciencias permite el enriquecimiento y desarrollo progresivo de dicho concepto.

En cuanto a la denominación Français Langue de Spécialité, coexiste con la anterior siendo utilizada como forma abreviada de la misma. Ambas denominaciones siguen planteando, en la actualidad, el problema de la especificidad y constituyen el punto de partida de nuevas vías de reflexión y análisis.

En definitiva, la LA conjuga aspectos teóricos y prácticos que abren nuevas líneas de investigación y estudio con proyección actual y de futuro.

Los Seminarios sobre Francés para Fines Específicos, realizados dentro del marco del GLIF, aspiran a convertirse en espacios de debate, intercambio y transferencia de conocimientos entre investigadores, profesores y especialistas que comparten resultados de sus estudios y experiencias didácticas tanto con expertos como con estudiantes de doctorado o debutantes en este sector, alumnado o público en general, interesado por las cuestiones abordadas en su desarrollo.

Esta denominación se aplicaba a una metodología centrada en el léxico de especialidad, en el nivel de dificultad y en un uso restrictivo de la sintaxis.